Для Марни Голден самый крутой горнолыжный склон в штате всего в 20 минутах езды от ее дома является предметом гордости в родном городе.
17-летней Голден из городка Лигоньер было 9 лет, когда она начала кататься на лыжах на горе Лорел. Лоуэр-Уайлдкэт, самый крутой склон в Пенсильвании, здесь ей больше всего нравится.
«Я думаю, что это просто сложность, и я думаю, что это просто умение кататься на лыжах и кататься на лыжах хорошо», — сказал Голден.
Поездка по извилистым сельским дорогам вверх по Лорел-Ридж округа Уэстморленд, чтобы покататься на лыжах по склонам Лигонье-Тауншип, является зимней традицией для ее семьи, многие из которых научились кататься на лыжах там.
«Мне нравится не стоять в очереди. Мне нравится ощущение, будто ты находишься на природе, и это очень естественное ощущение», — сказала она. «Просто сообщество. Только семьи и хорошие люди. Здесь так уютно».
Голден был одним из десятков лыжников, собравшихся на горнолыжный курорт Лорел Маунтин в день его открытия в пятницу. Снежинки танцевали в воздухе и окаймляли обледеневшие ветки деревьев, пока лыжники надевали разноцветные куртки, очки и ботинки, прежде чем соскользнуть с края горы.
По словам генерального менеджера Бретта Кука, это первый год за более чем десятилетие, когда все склоны Laurel Mountain доступны лыжникам в день открытия.
«Когда у вас есть такая большая территория в любое время сезона, это действительно здорово», — сказал Кук. «Но начало сезона в декабре – это нечто особенное».
Лорел Маунтин на протяжении десятилетий
По данным Департамента охраны природы и природных ресурсов штата, в 1939 году финансист из Питтсбурга Ричард Кинг Меллон открыл частную лыжную базу на горе Лорел для членов близлежащего клуба Rolling Rock. Лыжная зона была открыта для публики после Второй мировой войны.
Позже Меллон передал собственность государству в 1964 году.
Горнолыжная зона была закрыта с 1989 по 1999 год. До 2005 года она открывалась и закрывалась несколько раз из-за мягкой зимы и финансовых трудностей.
В 2008 году курорт Seven Springs Mountain Resort подписал с государством договор аренды сроком на 10 лет на управление Laurel Mountain.
Семья владельца Pittsburgh Pirates Боба Наттинга приобрела давно закрытый горнолыжный курорт Laurel Mountain у Somerset Trust Co. в 2016 году.
Vail Resorts приобрела Laurel Mountain и два горнолыжных курорта округа Сомерсет — Seven Springs Mountain Resort и Hidden Valley Resort — в декабре 2021 года за 118 миллионов долларов.
Самый крутой склон в штате (ничья)
Этой зимой курорт запускает свои первые групповые занятия, а также программу тренировок на крутых склонах в Лоуэр-Уайлдкэт, средний уклон которого составляет почти 60%, согласно веб-сайту Laurel Mountain.
Программа будет сосредоточена на адаптации типичных практик катания на лыжах к крутым склонам, включая балансировку, вращательные движения и управление давлением.
«Это те же… основы лыжной подготовки, но на другом поле», — сказал директор лыжного сервиса Бретт Лесник. «Все разваливается. Люди стараются кататься на лыжах прямо, когда они находятся на ровной местности, и стараются оставаться в вертикальном положении, когда находятся на крутой местности. На самом деле вам нужно соответствовать наклону холма и наклону тела ».
Для Роберта Конвея склоны Верхнего и Нижнего Уайлдкэта — идеальное испытание для начала лыжного сезона.
«Они очень широкие. Лыжников не так много. Снег обычно довольно хороший», — сказал 69-летний Конвей из Зелиенополя. «И они нежные. У них достаточный уклон, достаточно рельефа, чтобы доставить вам несколько проблем, но нет ничего, что могло бы внезапно заставить вас потерять контроль».
Хотя Рон Гарднер будет кататься на лыжах в Лоуэр-Уайлдкэт, это не его любимый склон на горе Лорел.
«Он плохо удерживает снег и почти всегда ледяной», — сказал Гарднер из Блэрсвилля. «Когда на нем хороший снег, его не победить. Это здорово.»
Гарднер вырос, катаясь на лыжах на курорте Хидден-Вэлли в округе Сомерсет, но ему нравятся более длинные склоны горы Лорел. Самая большая привлекательность курорта Ligonier Township для Гарднера — это скромная атмосфера.
«Кажется, здесь все узнают друг друга», — сказал Гарднер. «И они дружелюбны».
Куинси Риз — репортер TribLive, освещающий районы Гринсбурга и Хэмпфилда. Она также делает репортажи для Penn-Trafford Star. Уроженка Пенсильванского городка, она присоединилась к Trib в 2023 году, проработав два лета в компании стажером по стипендии Джима Бордена. С ней можно связаться по адресу qreese@triblive.com.
