Калифорнийский вулканический национальный парк Лассен славится своими дымящимися фумаролами, кристально чистыми озерами и, конечно же, многочисленными вулканами, но люди могут не знать, что когда-то здесь располагался горнолыжный курорт.
На территории Национального парка США действует лишь несколько активных горнолыжных зон. К ним относятся Boston Mills/Brandywine в Огайо, Hurricane Ridge в Вашингтоне и горнолыжная зона Badger Pass в Калифорнии. Горнолыжный курорт Лассен входил в шорт-лист, пока не был закрыт в 1994 году.
Горнолыжная зона Лассен, впервые открытая в 1939 году, действовала на протяжении десятилетий, но частая смена руководства, засуха в начале 1990-х годов, невозможность обслуживания склонов в летнее время из-за федеральных постановлений, а также ряд финансовых проблем привели к ее закрытию в 1994 году. В конечном итоге домик был демонтирован, и на его месте стоит новый центр для посетителей.
Зубчатые вершины Лассена рассказывают историю его изверженного вулканического прошлого, но история лыжного спорта не так очевидна глазу.
История службы национальных парков горнолыжной зоны Лассен-Парк:
В 1994 году лыжники провели последний сезон на горнолыжном курорте Лассен-Парк. По сей день посетители, возвращающиеся в парк, с удовольствием вспоминают те дни, когда они учили своих детей кататься на лыжах или учились кататься на лыжах сами в семейном комплексе.
Горнолыжная зона Лассен-Парк возникла в результате долгой истории зимнего использования юго-западной части парка. Начиная с 1932 года соревнования, проводимые лыжным клубом горы Лассен (фотографии), вызвали интерес к зимним видам спорта в Лассене. В 1940-х годах парк и частный владелец открыли конкурирующие горнолыжные курорты в районе Sulphur Works (фото). Два десятилетия спустя зимние Олимпийские игры 1960 года в соседней Скво-Вэлли привели к тому, что в парке появилось рекордное количество лыжников.
К середине 1960-х годов началась масштабная реконструкция горнолыжной зоны. Самым заметным улучшением стало постоянное здание для зимнего использования, которое стало известно как шале Лассен. Двухэтажная А-образная конструкция имела высокую стеклянную стену, которая открывала лыжникам панорамный вид на нижний лыжный холм.
Шале служило сердцем горнолыжного курорта на протяжении всей своей относительно недолгой жизни. В 1972 году рейнджеры начали предлагать туры на снегоступах из шале. Программы оказались чрезвычайно популярными и продолжаются по сей день. Внутри концессионер парка предоставил услуги общественного питания, сувенирный магазин, прокат снаряжения, лыжную школу и лыжный магазин. Посетители, попробовавшие горячий шоколад или взяв в шале свой первый комплект лыж напрокат, вспоминают его с особой теплотой. Однако с течением времени относительно новое здание создало множество проблем, которые в конечном итоге сделали его слишком обременительным в обслуживании.
В 2005 году шале было осуждено и снесено. Вместо него Туристический центр Ком-Яма-ни продолжает предлагать круглогодичный базовый лагерь для любителей зимы. За первые десять лет своего существования одноэтажное здание, спроектированное для того, чтобы выдерживать долгие зимы Лассена, оказалось достойной заменой. Для некоторых посетителей новое заведение слишком сильно отличается от шале А-образной формы, которое они когда-то часто посещали. Стоя под высокими потолками фойе и глядя на север из большого панорамного окна, может быть трудно вспомнить здание и лыжную зону, о которых осталось так много воспоминаний.
Снаружи люди часто смотрят вверх, пытаясь различить слабые очертания старых лыжных трасс или путь различных подъемников, которые когда-то поднимали лыжников по окрестным склонам. С тех пор проекты экологического восстановления вернули этот район в состояние, в котором он находился до застройки. Более 50 бетонных фундаментов горнолыжных подъемников, которые когда-то поддерживали бугельный подъемник и кресельный подъемник, метко названный Бампасс Небеса, были снесены вместе с различными грунтовыми подъездными дорогами.
Сегодня бывшая горнолыжная зона продолжает оставаться зимним местом для семейного отдыха. Каждую зиму Юго-Западный регион принимает тысячи лыжников, саночников, любителей снегоступов и любителей игр на снегу. Воспоминания о старом холме навыков и шале Лассен живут в историях возвращающихся посетителей, так же как новые посетители Лассена создают свои собственные воспоминания в вечно волшебной зимней стране чудес Лассена.
