Американский лыжник умер во вторник, 18 февраля, после того, как он был похоронен в глубоком снегу на горнолыжном курорте Geto Kogen в Японской префектуре Iwate. Человек был идентифицирован как Кайл Уотсон из Сиэтла, который был основателем и генеральным директором лыжного клуба ADL. Уотсон руководил лыжными группами в Японии в течение нескольких недель до несчастного случая со смертельным исходом.
По словам местных властей, Уотсон катался на лыжах с двумя другими в лесистой области возле назначенных трасс курорта, когда он попал в лавину или глубокое снежное погружение. Его спутники сообщили, что он пропал без вести около 11:30 утра, что вызвало четырехчасовую поисковую работу. Позже спасательные команды обнаружили его в остановке сердца в снегу в ограниченной зоне возле гондолы. Он был доставлен в близлежащую больницу, где он был объявлен мертвым.
Полиция расследует обстоятельства аварии, в том числе, игнорировали ли Уотсон и его группа предупреждения о курорте. Операторы Geto Kogen подтвердили, что область, в которой он был найден, явно обозначена как невидимые, причем вывески и объявления препятствуют входу. Санкрейн курорта хорошо известен среди лыжников, ищущих порошок, но сильный снегопад и сильные ветры во время инцидента значительно повысили риск лавины. Кроме того, в течение последних нескольких дней было дано несколько предупреждений о лавинах.
Geto Kogen расположен в регионе Тохоку на севере от Хоншу — главного острова Джапона — и известен своими глубокими порошками и обширными деревьями. Расположенный в Китакам, префектура Iwate, он может похвастаться годовым снегопадом более 15 метров (39 футов), что делает его одним из самых снежных курортов Японии. С высоте 1070 метров (3510 футов) и вертикальной падением 430 метров (1410 футов), на курорте есть шесть гондолов и лифтов, предлагающих доступ к ухоженным пробегам, а также обширной местности вне пит.
Несмотря на его относительно небольшой размер по сравнению с крупными японскими лыжными направлениями, такими как Hakuba или Niseko, Geto Kogen приобрел репутацию среди продвинутых лыжников за свои сложные лыжные лыжи и добычи по боковой сети. Тем не менее, чиновники курорта неоднократно предупреждали об опасностях риска за пределами назначенных районов, особенно в периоды сильного снегопада.
Уотсон был опытным лыжником и активной фигурой в глобальном лыжном сообществе. Его компания, лыжный клуб ADL, организовала поездки в пункты назначения по всему миру. Друзья и семья запустили кампанию GoFundMe для поддержки похоронных и мемориальных расходов.
