Зимний сезон-2024/25 только начинает развиваться, но уже привлек огромное внимание в СМИ и у болельщиков. Это обусловлено беспрецедентной волной возвращений в спорт суперзвезд недавнего прошлого. Удивляет и количество, и известность спортсменов, которые решили вновь попробовать себя в текущем сезоне. Давайте узнаем, кого из них мы снова увидим в деле и что можно ожидать от этих атлетов.
Тереза Йохауг (36 лет, Норвегия, лыжные гонки)
Возвращение Терезы Йохауг в профессиональный спорт было предсказуемым. Еще во время олимпийского сезона-2021/22 ходили слухи о том, что легендарная норвежская лыжница хочет стать матерью и планирует завершить карьеру. Тогда уже начали возникать предположения, что Йохауг могла бы пропустить один или два сезона, а затем вернуться в большой спорт.
Возвращение Терезы действительно случилось, однако не в том формате, который ожидался. Логичнее всего было бы предположить, что Йохауг завершит карьеру весной 2023 года, сделает годичную паузу в «проходном» сезоне-2023/24, в котором не проходили ни чемпионат мира, ни Олимпиады, и вернется летом 2024 года на 2-3-летний период, чтобы участвовать в мундиале в Тронхейме и Играх-2026 в Милане и Кортине д’Ампеццо.
Однако неожиданно норвежка завершила карьеру еще в 2022 году, сразу после триумфальной Олимпиады в Пекине, отказавшись от участия в чемпионате мира в словенской Планице. В мае 2023 года в семье Терезы и ее партнера, Нильса Якоба Хоффа, родилась дочь. Как и ожидалось, летом 2024 года норвежка объявила о возвращении в спорт, однако неожиданно заявила, что будет выступать всего один сезон и не участвовать в Олимпиаде-2026. Не исключено, что, при хороших результатах, Йохауг передумает и останется в гонках еще на год, но пока мы имеем то, что имеем.
Тереза Йохауг
instagram.com/johaugtherese
Станет ли возвращение Терезы успешным? Я в этом уверен – это подтверждает как логика, так и инсайды из тренировочного лагеря норвежцев. Командные партнеры Йохауг не раз признавались, что поражены ее физической формой и не могут долго поддерживать с ней темп во время совместных тренировок.
Почему логика говорит в пользу успешного возвращения «Снежинки»? Потому что до завершения карьеры она имела огромное преимущество в классе над соперницами. Двухлетняя пауза также не должна стать проблемой. У Йохауг уже есть успешный опыт возвращения в спорт после двухлетнего отсутствия. Тогда, в 2016-2018 годах, она отсутствовала из-за допинговой дисквалификации, и вернулась, возможно, даже сильнее, чем была. В 36 лет возраст также вряд ли станет серьезной преградой – недавний пример Марит Бьорген показывает, что можно быть лучшей в мире в таком возрасте, особенно в дистанционных гонках, где спортсменки могут долго оставаться в ротации даже в зрелом возрасте.
Тереза достаточно осторожна в оценке своих перспектив, но это больше похоже на психологическую игру. Она заявила, что весь ее сезон-2024/25 будет сосредоточен на чемпионате мира в Тронхейме. Она пропустит множество этапов Кубка мира, не планирует участвовать в Тур де Ски и бороться за общий зачет. Норвежка вполне способна получить как минимум два личных золота на домашнем мундиале и несколько уверенных побед на этапах Кубка мира.
Петтер Нортуг (38 лет, Норвегия, лыжные гонки)
А вот в успех возвращения Петтера Нортуга верится меньше. Во-первых, он на два года старше Йохауг, во-вторых, не выступал на Кубке мира уже 7 лет (последняя гонка – 32 место в спринте в Лиллехаммере 2 декабря 2017 года), а в-третьих – еще тогда, семь лет назад, складывалось впечатление, что «Красный убийца» исчерпал себя как спортсмен элитного уровня.
Все эти семь лет Нортуг был где-то на заднем плане. Он работал на телевидении, активно комментируя все события в мире лыжных гонок в собственном эпатажном стиле. Он также выступал в марафонской серии Ski Classics, которая постепенно наращивает популярность, однако по своему уровню все еще значительно уступает Кубку мира. Факт того, что за 6 лет выступлений в Ski Classics Петтер ни разу не поднялся выше третьего места, тоже не добавляет оптимизма для его возвращения.
Основную цель своего возвращения Нортуг обозначил довольно четко: выступление в паре с Йоханнесом Клэбо в командном спринте классикой на домашнем чемпионате мира в Тронхейме. И откровенно говоря, сценарий, в рамках которого Петтер в свои почти 39 лет выиграет борьбу за место в команде у таких спортсменов, как Эрик Вальнеш, Пол Гульберг или Харальд Остберг Амундсен, выглядит весьма утопичным.
Петтер Нортуг
instagram.com/jantelov1
«Красный убийца» уже проводил совместные тренировки с Клэбо в Ливиньо, однако сам признался, что сейчас он на 7 кг тяжелее, чем в 2010 году, а на 10-километровой гонке классикой он уступает своему 14-летнему «я» целых 3 минуты. Можно предположить, что Нортугу дадут место в команде на командный спринт на чемпионате мира не по спортивным критериям, но это может вызвать серьезный конфликт внутри сборной Норвегии. Волнения могут вызывать как Вальнеш или Гульберг, так и сам Клэбо: сомнительно, что ему будет приятно иметь в напарниках в Тронхейме явного балласта, способного поставить под сомнение его шансы на золото.
Также стоит отметить, что Нортуг заинтересован выступать именно в командном спринте, где у Норвегии только два места, а не в личном, где скандинавы могут выставить сразу пятерых спортсменов. Петтеру интересно не просто участие в чемпионате мира, а именно возможность «прокатиться» на успехе Клебо к медалям.
В ближайший уикенд Петтер планирует стартовать на открытии норвежского сезона в Бейтостолене. У меня есть подозрение, что эти соревнования могут стать холодным душем для Нортуга и его многочисленных поклонников, заставив более трезво оценить перспективы «Красного убийцы». Да, в плане медиа-привлекательности он остается лыжником (а может, и спортсменом) №1 в Норвегии, однако этого может быть недостаточно для успешного выступления на чемпионате мира. А в том, что Нортуг способен предложить что-то еще помимо своего громкого имени, возникают серьезные сомнения.
Линдси Вонн (40 лет, США, горные лыжи)
Следующее возвращение, произошедшее в горных лыжах, относится к Линдси Вонн. Первые слухи о ее камбэке появились только в октябре, а о возобновлении карьеры четырехкратная обладательница Кубка мира официально объявила 14 ноября. На следующий день, 15 ноября, Вонн начала тренировку с командой США и подготовку к сезону.
Такое позднее объявление о возвращении и начале тренировок создает впечатление, что это камбэк Линдси – абсолютная импровизация, а не следование заранее разработанному плану. Тем более что вокруг ее возвращения не было особой помпезности и медийности, что совершенно не в ее стиле.
С каждым новым известием о камбэке Вонн становится все более очевидным, что ее возвращение не было заранее запланировано. В 2019 году американка завершила карьеру во многом из-за хронической травмы колена. Весной текущего года Линдси перенесла еще одну операцию, которая, как кажется, наконец-то разрешила старую проблему с коленом. Осенью Вонн отправилась в Новую Зеландию покататься на лыжах, не испытывая никаких болевых ощущений в колене, и, вероятно, именно тогда ей пришло в голову: «Почему бы и нет?». Появление в регламенте Кубка мира такого пункта как уайлд-кард только подтолкнуло американку к этому решению.
Возвращение Линдси запланировано на домашнюю гонку в Бивер Крике (14 – 15 декабря). На что может рассчитывать 40-летняя спортсменка с месяцем полноценной подготовки после пятилетнего перерыва? Вряд ли на что-то значительное. Боюсь, что сначала Вонн будет напоминать любителя, который случайно угодил на соревнования высокого уровня. Примерно так выглядела на завершении карьеры ее бывшая партнерша по команде Джулия Манкусо, когда пыталась вернуться в спорт после двухлетнего отсутствия из-за травмы.
Возможно, в дальнейшем уровень Вонн улучшится, однако в перспективе борьбы за подиум или хотя бы регулярного попадания в топ-10 не верим. Тем более, что американка никак не обозначила свои цели и сроки возвращения. Такой подход помогает избежать дополнительного давления, но лишь усиливает впечатление импровизационности и, в некотором смысле, даже несерьезности этого камбэка.
Марсель Хиршер (35 лет, Нидерланды/Австрия, горные лыжи)
Как и в случае с Йохауг, возвращение Марселя Хиршера также ожидалось. Он ушел на пенсию в довольно молодом возрасте (30 лет) и был слишком силен на момент завершения карьеры – в таких случаях часто возникает соблазн вернуться.
И Хиршер действительно вернулся. Однако не в том формате, не в то время и не по тем причинам, которые ожидались. Легендарный австриец завершил свою карьеру в 2019 году, многие предсказывали, что он вернется перед Олимпиадой-2022 в Пекине. Тем более, что на Играх Марсель не смог полностью раскрыть свой потенциал, завоевав всего две золотые медали и так и не став олимпийским чемпионом в слаломе.
Однако Хиршер вернулся в спорт уже на экваторе следующего олимпийского цикла. И будем откровенны: он руководствовался не спортивными, а коммерческими амбициями. После завершения карьеры австриец основал свою компанию по производству лыж, Van Deer, которая уже несколько лет функционирует не только на горнолыжном, но и на прыжковом рынке.
Марсель Хіршер
instagram.com/marcel__hirscher
Однако продвижение и популяризация бренда шло не так быстро, как надеялся Марсель – в частности, из-за противодействия со стороны Международной лыжной федерации (FIS). Не секрет, что Хиршер создал компанию Van Deer вместе со знаменитым брендом Red Bull, который долгое время был его личным спонсором. В логотип Van Deer встроен известный красный бык, который является ключевым элементом логотипа Red Bull.
Именно это не понравилось руководству FIS, которое обвинило Red Bull в двойном брендировании. Мол, на Кубке мира и так много горнолыжников выступают с логотипом австрийского производителя энергетических напитков, и теперь Red Bull влезает еще и в сегмент производителей лыж под якобы чужим брендом. Спортсмены, использующие лыжи Van Deer, были вынуждены заклеивать логотип компании или, по крайней мере, ту его часть, на которой изображен красный бык. Несмотря на то, что все понимали, что Хенрик Кристофферсен или Андреас Веллингер выступают на лыжах Van Deer, продвижение бренда не шло так быстро, как ожидал Хиршер.
Марсель решил, что нет лучшего способа изменить эту ситуацию, чем вернуться в спорт самому. После 5 лет перерыва он не был уверен в своих силах, поэтому принял решение сменить спортивное гражданство на нидерландское, чтобы избежать жесткой конкуренции за место в команде. Нидерланды были выбраны не случайно: мать Хиршера родом из этой страны.
Марсель – такая фигура, что ради его возвращения FIS была вынуждена ввести изменения в правила, позволив использовать новый инструмент, такой как уайлд-кард. Это дало возможность Хиршеру сразу выступать на Кубке мира, минуя необходимость набирать рейтинговые очки через гонки низшего уровня. Стартовая позиция (он получает стартовые номера сразу после топ-30 рейтинга в первой попытке) также играет большую роль, особенное в технических дисциплинах. Подозреваю, что именно система уайлд-кард также помогла вернуть в спорт и Линдси Вонн.
Что на данный момент способен восьмикратный обладатель Кубка мира в новом сезоне? Слухи перед стартом зимнего чемпионата были довольно пессимистичными. Говорилось, что на контрольных тренировках в гиганте он уступил Элис Робинсон, а сам Хиршер сообщал, что его время на 4 секунды хуже желаемого уровня, и попасть в топ-15 пока невозможно.
На фоне таких разговоров 23 место в гиганте в Зольдене выглядело довольно неплохо. Однако в Леви начались проблемы: он финишировал только на 45 месте из 50 спортсменов, завершивших первую попытку. Этот результат не был следствием грубой ошибки Хиршера: он просто не был готов к слаломным скоростям на Кубке мира. Безусловно, со временем Марсель будет повышать свои результаты, но насколько заметно? Это трудно сказать, особенно учитывая, что спортивные достижения не были главной причиной его возвращения.
На данный момент Хиршер объявил, что пропустит этап в Бивек Крике. И это, по всей видимости, разумное решение: в США пройдут 3 старта, два из которых – в скоростных видах. Лететь за океан ради одного гиганта вряд ли стоит, особенно когда есть множество тренированных аспектов, над которыми нужно работать.
Лукас Бротен (24 года, Бразилия/Норвегия, горные лыжи)
24-летний Лукас Бротен сильно выделяется на фоне этой компании ветеранов старше 35 лет, так и обстоятельства его завершения карьеры. На протяжении последнего десятилетия у многих норвежских звезд лыжных видов спорта возникали конфликты с местной лыжной федерацией из-за личных спонсорских контрактов.
У Норвежской лыжной федерации есть собственный пул спонсоров, и члены национальной сборной вынуждены рекламировать именно их на соревнованиях. Это положение всегда не устраивало великих звезд, которые могли бы получить более выгодные финансовые условия от личных спонсоров. Это многократно приводило к серьезным конфликтам: Хенрик Кристофферсен, Йоханнес Клебо и многие другие звездные лыжники Норвегии вступали в конфликты со своей федерацией, пытаясь добиться права рекламировать личных спонсоров во время соревнований.
instagram.com/pinheiiiroo
Некоторым удавалось добиться частичных уступок, однако в целом такие конфликты всегда решались в пользу федерации. А все потому, что никто не готов был идти в борьбе так далеко, как Бротен. Накануне старта прошлого сезона Лукас, на тот момент действующий обладатель Кубка мира в слаломе, объявил о завершении карьеры в 23 года. Его длительный конфликт с норвежской федерацией был известен всем, и сколько бы Бротен ни говорил, что это не единственная причина его ухода, все понимали, в чем дело.
Также было очевидно, что Лукас не уходит навсегда. Прогнозировалось, что он сменит спортивное гражданство и вернется в следующем сезоне. И так и произошло. Норвежец, как и Хиршер, выбрал гражданство матери – бразильское. Однако жить и тренироваться он продолжает в Норвегии, сейчас он работает не со сборной, а с личной тренировочной командой.
На момент завершения карьеры у Бротена был высокий уровень, молодой возраст и всего годовая пауза. У него были все шансы для успешного возвращения на Кубок мира. И уже сейчас можно сказать, что у Лукаса это получилось. В первых двух стартах – гиганте в Зольдене и слаломе в Леви – он занимал четвертые места. Лукас стартовал с довольно далекими номерами, что снижало его шансы. Успехи позволят Бротену постепенно улучшать свою стартовую позицию, и нет никаких сомнений, что в этом сезоне мы неоднократно увидим Лукаса на подиуме, возможно, даже на его самой высокой ступени.
